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Washington D.C. se trouve sur la côte est des États-Unis,
sur les rives du fleuve Potomac.
La superficie de la ville est légèrement inférieure à 200 kilomètres carrés, mais les merveilles ne manquent pas !
Washington fut fondée en tant que capitale du pays en 1791.
Dès votre arrivée, vous serez saisi par la puissance et la valeur historique
de cette métropole.
La plupart des visiteurs commencent par explorer le National Mall, une esplanade longue de plus de trois kilomètres
souvent surnommée « la pelouse de l'Amérique ».
Vous n'y trouverez aucune boutique mais
certains des monuments et des musées les plus célèbres du pays
y sont rassemblés.
Commencez votre visite du Mall au monument Zero Milestone,
le point de référence à partir duquel les distances sont calculées sur toutes les cartes des États-Unis.
Au nord, vous pourrez admirer la plus emblématique des résidences américaines, la Maison-Blanche.
Le Washington Monument se trouve au sud.
Culminant à près de 170 mètres, cet obélisque de marbre est la pièce maîtresse du National Mall.
Le Capitole des États-Unis, au sommet de Capitol Hill,
est le siège du congrès américain.
Arrêtez-vous près du Reflecting Pool.
Entouré des hommages les plus emblématiques rendus aux héros et aux pères fondateurs des États-Unis,
laissez votre esprit vagabonder à travers les différents chapitres de l'histoire américaine.
Le Vietnam Veterans Memorial est caché par des arbres.
Les noms de dizaines de milliers de soldats ayant perdu la vie sur les champs de bataille du Vietnam
sont gravés sur ses murs.
C'est devant le Lincoln Memorial voisin que Martin Luther King Jr.
prononça son célèbre discours « I have a dream ».
Contemplez la multitude de sculptures et de cascades
du Franklin Delano Roosevelt Memorial, plus loin sur le Mall.
De l'autre côté du Tidal Basin,
la statue de Thomas Jefferson veille sur la Maison-Blanche depuis son propre mémorial,
construit dans le style de la Rome antique.
Le Mall abrite également une bonne partie des bâtiments de la Smithsonian Institution.
Pour en apprendre davantage sur ce fascinant ensemble de musées et de galeries,
arrêtez-vous au centre d'information du Smithsonian Institution Building,
appelé le Château.
Petits et grands apprécieront le Smithsonian National Air and Space Museum,
où vous pouvez laisser votre imagination planer parmi des avions et des engins spatiaux de légende.
Imaginez votre propre une au Newseum,
un musée interactif consacré au monde des médias.
Le jardin botanique du Capitole offre une agréable alternative aux monuments et aux musées.
Le Mall est loin d'être la seule attraction de Washington.
Pour explorer d'autres merveilles en dehors du Mall,
le système de vélos en libre-service disponible dans toute la ville est très pratique.
Dans les ravissants quartiers du centre-ville comme DuPont Circle,
parcourez les librairies en journée puis, le soir venu, poussez la porte des cafés.
Foggy Bottom, surnommé ainsi à cause du brouillard s'élevant du fleuve Potomac,
est un autre quartier central incontournable.
Vous y trouverez l'hôtel du Watergate et le Centre Kennedy.
Dépassez le rond-point Washington Circle pour rejoindre Georgetown.
Composé de bâtiments datant du XVIIIe siècle, il est le plus ancien quartier de Washington
et les étudiants lui confèrent aujourd'hui une ambiance animée.
Wisconsin Avenue et M Street regorgent de boutiques et de galeries.
Située plus au nord, la cathédrale nationale
est l'un des plus grands édifices religieux des États-Unis.
Au Smithsonian National Zoo voisin,
les résidents feront le bonheur des enfants après les nombreuses visites de monuments.
L'International Spy Museum est l'autre destination phare pour les familles.
Enfilez le costume d'un agent secret dans un jeu interactif où les apparences sont trompeuses !
Le cimetière national d'Arlington, le lieu le plus sacré du pays,
se trouve de l'autre côté du fleuve, en Virginie.
Parcourez les rangées de pierres tombales de ceux
qui ont fait l'ultime sacrifice pour leur pays.
La dernière demeure du président John F. Kennedy, où brûle en permanence une flamme,
figure parmi les tombes les plus visitées.
Depuis Arlington House, vous pourrez admirer la ville et ses banlieues.
Washington a bien plus à offrir que les seuls édifices politiques et monuments majestueux
qui font sa renommée.
Peu importe que vous ayez déjà vu ces lieux emblématiques dans les médias ou dans les films :
rien ne vaut la réalité !